Obra de la escritora estadounidense Lisa See, publicada en 2005 y que
narra la historia de dos amigas unidas por un lazo más fuerte que la amistad.
De acuerdo con la costumbre china dos niñas se convierten en
“laotongs” a través de un rito tradicional chino que las declara hermanas para
siempre. Así las niñas son inducidas a contraer una amistad que perdurará por el
resto de sus vidas.
Lirio Blanco y Flor de Nieve (las amigas) comparten una niñez juntas, aunque
aparentemente Flor de Nieve cuenta con mejores ventajas que… posteriormente
darán un giro al desenlace de la obra.
Mi puntuación:
La obra describe ampliamente el contexto en que se desarrolla la trama,
la cultura china y sus costumbres. Provee al lector con gran información sobre
la sociedad que impera y el difícil papel que desempeña la mujer en el siglo XIX.
Uno de los episodios más impactantes es el del vendado de los pies. Ambas
niñas son sometidas al brutal procedimiento de “Los pies de loto” que consiste
en atarles fuertemente los pies (hasta romperles los huesos) y presionar hasta que el talón se junte con los dedos. Este proceso "estético" comienza a la edad de
cinco años, y así se impide el desarrollo normal de la extremidad confiriéndole un aspecto irresistiblemente “atractivo”. Esto con el fin de incrementar
sus posibilidades de contraer un matrimonio ventajoso con un hombre rico y de buena posición. Se
recomienda al lector contar con su cuota de resistencia psicológica antes de
sumergirse en este pasaje, por lo que puede resultar un tanto inquietante. Por fortuna, esta práctica fue abolida en China en la década de los 50s.
Una vez alcanzada la adolescencia las amigas contraen nupcias
previamente concertadas por sus familias y las de sus futuros maridos. La
posición económica del esposo decidirá la clase social a la que la joven esposa
se integrará. Es clara la gran responsabilidad que se proyecta en la mujer para
“decidir” el género del niño, ya que el nacimiento de una niña no es visto con
buenos ojos. Si la joven es dada en matrimonio a un hombre con escasos recursos
económicos o que ejerce un oficio poco aceptado a nivel social, ella estará
condenada a una vida marginal y de escasez.
El matrimonio de ambas supone un inevitable distanciamiento entre las
amigas, siendo necesario recurrir a un método de comunicación para mantener viva
su amistad. Este novedoso sistema se llama Nü Shu, a cuyo alfabeto recurren las
protagonistas para intercambiar mensajes secretamente escritos en los pliegues de un abanico. Y tal como en ocasiones nos ocurre en la actualidad con los
mensajes de texto, entre ellas surge un
malentendido de interpretación que afecta su relación.
Este malentendido sumerge al lector en un mar de conjeturas intentando
identificar las verdaderas razones sobre el distanciamiento de las amigas. Sólo
al final del libro se desvelan los dolorosos motivos que sometían a una de las amigas y que la otra no supo ver en su momento. Una traición punzante que le llevaría a ejecutar una venganza que más tarde lamentaría por el
resto de su vida.
Le doy cinco estrellas a esta obra porque cumple con las expectativas
del lector promedio: una trama que engancha, los sucesos se presentan con la
debida frecuencia, es decir, no hay estancamientos innecesarios que a menudo ocurren en las novelas, y provee datos históricos que
contribuyen a enriquecer la cultura general.
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